Словом, так я и сделала. Повинуясь непонятно откуда возникшему любопытству и даже сама не успев понять, зачем мне понадобилось таскаться за этой троицей, я поспешила вслед Вике, Ларисе и Свете. Не обращая на меня никакого внимания, они миновали школьный двор, вышли к улице, пересекли проезжую часть и… Ну, конечно! Двинулись к «Семерке»!

Что такое «Семерка», в нашем городе знали, наверно, все. Так именовали одну из лучших школ. Верней, это была даже не школа, а лицей. Принимали туда только по результатам экзаменов, так что народ в «Семерку» ездил не из нашего района, а со всего города, даже с самых окраин. Говорят, многие добирались туда с пересадками, больше часа, но все равно были счастливы, что учатся в таком месте. После «Семерки» можно было поступить даже в МГУ: о наших местных вузах и говорить нечего. И надо же было случиться такому, что этот знаменитый лицей находился всего лишь через дорогу от нашей скучной, ничем не примечательной, «дворовой», как говорят некоторые, сто сорок второй школы!

Чужих людей на территорию лицея не пускали: она была огорожена высоким забором-решеткой, оборудованным воротами с металлоискателем. Рядом, естественно, тусовался охранник. Связываться с ним, как я и предполагала, одноклассницы не хотели. Они собрались у решетки недалеко от ворот и стали ждать. Я устроилась поодаль. Как и ожидалось, никто меня не заметил: девчонки были слишком увлечены своим делом, чтоб обращать внимание на столь безынтересных личностей, как Лена.

Прошла минута, вторая, третья…

–?Зря мы так торопились, – донесся до меня Светкин голос.

–?Вот именно, зря! – влезла Вика. – И глаза мне накрасить не дали!

–?Может, он, наоборот, уже ушел, – пробормотала Лариса.

–?А и правда, может быть, ушел! – отозвалась Шилова.

Значит, они ждут какого-то парня! Я уже давно это заподозрила, а теперь уверилась окончательно. Секрет раскрылся и оказался неинтересным: ни Собчак, ни инопланетян, ничего криминального… Ну парень и парень – казалось бы, какое мне дело до того, в кого влюблена наша главная вертихвостка? Ведь это же чужая жизнь, не моя… Но до чего стало любопытно! Сама не могу понять, почему мне вдруг так захотелось увидеть юношу, приглянувшегося Поповой. Уйти, не узнав, как он выглядит, я не могла.

Наконец, парень вышел из школы.

–?Вон он, вон он! – заверещала Лариска.

Девчонки прильнули к решетке, загородив мне обзор.

–?Который?

–?Вот тот, темненький, высокий! В синей куртке!

–?Я вижу двоих в синих куртках…

–?Прямо, прямо на ступеньках! Вместе с рыжим парнем! Видишь, засмеялся? Это он!

–?А ничего так…

–?Симпатичненький, ага.

–?И как, ты говоришь, его зовут? – спросила Светка.

–?Константин. Константин Соболевский! – Лариска хихикнула. – Звучит, да? Это вам не Вася Пупкин или Петя Козявкин какой-нибудь! Соболевский Константин!

Да уж, подумалось мне. Звучное имечко у человека. Запоминается. Для актера или писателя подойдет. Не то что Лена Кузнецова, каких пруд пруди!

–?А откуда ты узнала, как его звать? – спросила Светлана.

–?Пришлось подойти к незнакомой девчонке из их школы и прямо ее спросить. Не могла же я дальше любить безымянного человека!

–?Не расскажет? – забеспокоилась Вика.

–?Кто расскажет? Что расскажет?

–?Ну эта незнакомая девчонка. Вдруг она этому Константину доложит, что ты им интересуешься?

–?Ну и доложит, ну и пускай! Так даже проще будет! Эх, Шилова-Шилова, совсем ты еще малышка: любви стесняешься! Сама подумай: разве можно с кем-то замутить без того, чтобы он узнал о твоей симпатии?

–?Не умничай, – буркнула Вика.

–?А как ты собираешься с ним знакомиться? – снова поинтересовалась Светлана. – Тоже через девчонок?

–?Пока что не решила. Может, сама. А может, через кого-нибудь. Как пойдет… Ох, какой он милашка! Ну правда! Ой, чуть не забыла!..

Лариса залезла в карман и достала сотовый.

–?У меня еще нет ни одной его фотографии! – сказала она, просовывая аппарат через решетку.

Глядя на нее, полезла за телефоном и Вика. Видимо, тоже решила щелкнуть этого Костю.

–?Тебе-то зачем? – удивилась Лариса.

–?Ну так… За компанию… Вдруг у тебя не получится…

–?Тихо! Он приближается! – заголосила Светка.

–?Срочно отойдите! – потребовала Лариса.

Одноклассницы послушно сделали шаг назад, а сама Попова подрулила к железным воротам и приняла самую кокетливую позу, на которую только была способна.

И вот Константин миновал железную рамку. Только тут я смогла его увидеть. А ведь действительно симпатичный! Высокий, но не длинный, сторойный, но не тощий. Черные волосы в сочетании с белой кожей – очень красиво. Усики над верхней губой. И к этому голубые глаза – да такие умные!

Лариса изо всех сил бросала страстные взгляды на объект своего обожания, взволнованно поводила плечами и бесконечно приглаживала свой обесцвеченный конский хвост. Но Костя, увлеченный беседой с рыжим приятелем, прошел мимо, не обратив на нее ни малейшего внимания.

–?Не будешь догонять? – спросила Светка, когда Соболевский совсем скрылся из виду.

–?Ни к чему. Только напугаю. Я уже решила: буду тут встречать его каждый день, через пару недель примелькаюсь, а там он уже и сам захочет со мной познакомиться! – заявила Попова. – Хороший у меня вкус, да?

–?Неплохой.

–?Ну что, пошли?

–?Пошли.

Девчонки развернулись… и неожиданно встретились взглядами со мной.

–?Кузнецова!

–?А ты что здесь делаешь?!

–?Шпионишь, что ли, за нами?!

–?Не-е-ет, – заблеяла я, страшно испугавшись сама не знаю чего. – Так… п-п-просто… гуляю…

–?Гуляешь возле «Семерки»? – спросила Светка.

–?Интересно, зачем? – немедленно поддержала ее Вика. – У тебя что, тут знакомые?

–?Нет… Я… это… мимо шла…

–?Что-то подозрительно!

–?Вот именно!

–?Да ладно вам, девчонки! – лениво произнесла Лариса, жестами показывая: «Ну ее, эту Ленку!» – Нашли, из-за кого волноваться! Кузнецова просто пришла помечтать о хорошей жизни. Правда же, Кузнецова? Ну вот. Пусть себе тусуется, где хочет. Все, уходим! Мы же в магазин еще собирались!

Глава 2 Любовная эпидемия

Следующий день был выходной. Проснулась я около одиннадцати. Могла проспать и еще дольше, конечно, но с моими домашними особо не разоспишься. Разбудила меня перебранка: мама с бабушкой обвиняли друг друга во всех смертных грехах. Раньше, когда была маленькая, я расстраивалась из-за того, что они так часто ругаются, но теперь иногда даже радуюсь этому: чем больше взрослые заняты друг другом, тем меньше у них времени и сил надоедать мне. И тем я свободнее.

Судя по доносящимся из-за стенки выкрикам, ругались по поводу денег. Это была «излюбленная» тема конфликтов мамы и бабушки. Что и неудивительно: живем мы с ними очень небогато. Денег хватает только на самое необходимое: еду, квартплату, проездные и дешевую одежду. Который год уже мы мечтаем скопить на ремонт в нашей тесной двушке, где вечно то куда-то поддувает, то где-то течет, то что-то поломано… но чем дольше мы откладываем деньги, тем больше наше жилье приходит в негодность и тем большая сумма требуется для приведения его в порядок. В общем, пока терпим: бабушка – в одной комнате, я – в другой, служащей одновременно гостиной, а мама – на кухне, где есть специальный диван. Она сама так захотела – спать на кухне. Любит спать одна, так, чтобы рядом никто не возился и не храпел. Маме надо хорошо высыпаться, она наша единственная кормилица. Правда, работу свою – корректор в газете – она терпеть не может, хотя и таскается на нее уже десять лет. Говорит, что на другую без знакомства не возьмут.

Чем заняться в воскресенье? Пялиться в телевизор? Скучно. Сидеть за компьютером? Надоело. Читать, заниматься, учить уроки? Не очень-то поучишься под этот «аккомпанемент»… Да и погода такая хорошая!

Я быстренько умылась, перекусила, натянула какие-то шмотки – первые, что попались под руку, – и отправилась на прогулку.